Узнаваемая цветовая схема у Линча выработалась в момент работы над «Синим бархатом»
И с тех пор практически не менялась. Преобладающими красками в его палитре являются синий, красный, жёлтый и чёрный.
Первый символизирует тайну (занавес в титрах «Синего бархата», голубая роза в «Твин Пикс: Огонь, следуй за мной», шкатулка и ключ в «Малхолланд драйв»), второй — сексуальность, обман и опасность (знаменитая Красная комната с бархатными портьерами), а третий ассоциируется с безумием.
Красный абажур — буквальная граница между мирами. Именно с появлением красного абажура в фильме «Малхолланд драйв» связана появляющееся у зрителя подозрение, что все происходящее — сон. В «Шоссе в никуда» он мелькает прямо перед погружением героя в темноту и последующим убийством жены.